告別《淮陰日報》（今《淮安日報》）后，先后在故鄉無錫的《江南晚報》編“星期刊”、“江南風”（大特寫）和房地產版。

一天傍晚，廣告部在“上”廣告時，缺一條中縫廣告詞相配，說原來的“晚報中張，繽紛多彩”陳舊了，要換新的，讓我交“答卷”。我知道，無錫日報印刷廠要印省內多家報紙，壓力大，軟片進廠是有嚴格時限的，廣告部不能耽誤出報。我猝不及防，真有些“七步成詩”的逼仄感。我突然想到，晚報的口號“飛入尋常百姓家”是從編輯的角度出發，是宗旨，而廣告詞必須客觀地以讀者的審美目光撰寫，張揚整張報紙的品格。這時，激情來潮了，我心中說：故鄉的晚報啊，我必須為你的“飛”插上矯健的翅膀了！稍作沉吟，我對組版的同志說：“晚報風光好，欣然讀‘江南’”。

“江南”是雙關語。詞眼在“欣然”。首尾四字剛好是“江南晚報”。

這則廣告詞，似乎是信手拈來。不。這實際是“爛熟于心”的。二十世紀九十年代，我對陣陣春風中涌現出來的《揚子晚報》《江南晚報》和《淮海晚報》等晚報新秀們很為贊賞，是它們打破了某些報紙板著面孔的說教，八股式的古板，它們活潑、靈動，更富于可讀性、親和力。記得《江南晚報》問世后，曾給在外地工作的某些無錫籍人員贈閱，我在大江彼岸的淮陰讀著，倍感親切，我想起了童年的往事，歷歷在目，很快寫出了《童年拾趣》6篇分別在該報發表（言猶未盡，后來又有2篇在《文匯報》刊出）。不久全省晚報會議在淮陰召開，《江南晚報》《淮海晚報》頗受矚目，我似乎也感到了光彩。后來聽說在無錫的弟弟也像鄰居們一樣，改訂了《揚子晚報》、《江南晚報》，報刊亭里晚報族成為唱主角的新寵。編輯們懂得，報紙植根于地域，那么，從內容到形式，本地報紙就必須更多地關注本地民眾的生存狀態，反映他們的喜怒哀樂，以顯示報紙的個性，由個性顯示共性。

這則廣告詞，《江南晚報》反復用過多次，后來在報社的賀年片、折疊紙扇上也用過。我讀著，總有一種鄉情在纏繞，比我在《人民日報》上發表一首詩歌更為高興。事后我想，我從沒寫過廣告詞，是鄉情搭的橋、牽的線，給我寫這則廣告詞的緣。鄉情是緣的土壤。

那么，緣分是什么？是必然中的偶然，戲劇中的跌宕。

(言子清)